Портал

- Дядьку Микола! У Вас під капотом цілий Дніпрогес! - майстер від'єднав товстелезні дроти, відкотив від Запорожця приладову стійку та зняв високовольтні гумові рукавички.

- І яка мені від цього користь? - насторожено запитав Семенич.

- Можна переобладнати машину під електродвигуни, на бензин витрачатися не будете. Цього акумулятора на триста років вистачить. Заодно прокачаємо вашу стареньку - комп'ютер, датчики, камери, звук. Ну, все як треба зробимо.

- Дорого, напевно, вийде прокачати?

- Не розоритеся. Микола Семеновичу, розрахуєтесь по собівартості, і за роботу я з Вас грошей не візьму. Фотки в інстаграмі виставлю, мені реклама шикарна буде!

- А техпаспорт як же?

- Ну, ви ж в одній системі працюєте. Домовитеся, переоформите.

- Згоджуйся! - прошепотів збоку син, - Я Вітьку добре знаю, він чудовий хлопець і руки у нього золоті. Міг на кафедрі разом зі мною залишитися, але відмовився і організував свою автомайстерню. У нього приладова стійка крутіша, ніж у мене в лабораторії!

- Дмитрику, - прошепотів у відповідь Семенич. - Я й так на бензин не витрачаюсь. І, зрештою, а раптом ця штука в один прекрасний момент зникне?

- Ну не знаю. Я б ризикнув!

- Добре, - погодився Семенич, - давайте, переобладнаємо і прокачаємо. Тільки я Вас прошу, не чіпайте бензобак.

- Залишаєте шляхи відступу? - посміхнувся Віктор. - Домовилися! Я за два тижні впораюсь. Якщо буде готово раніше — зателефоную.

***

Післяобіднє сонце розплавило все, до чого змогли дотягнутися його обпалюючі промені. Розпечений Марсель вимер, лише поодинокі перехожі тужливо йшли по вузенькій смужці тіні вздовж фасадів будинків. Тільки надзвичайно важливі причини могли б вигнати кого-небудь в це вуличне пекло з кондиціонованих приміщень.

Маленька кав'ярня затишно розташувалася недалеко від набережної так, що між будинками проглядалося море. В кав'ярні було всього шість столиків, два з яких на вулиці під старим платаном.

За одним з них сиділи двоє. Пухкий здоровань у білосніжній сорочці, білих штанях і білих мештах, з стареньким пошарпаним портфелем з крокодилової шкіри, відкинувся на стипку крісла. І худючий мужчина в окулярах карикатурно-інтелігентного вигляду, який не випускав з рук мобільний телефон. Розмова велась напівпошики.

- Врахуйте! Адже мова йде про екзотичну матерію - втомленим голосом тягнув Товстий.

- Термін «Х-матерія» я вважаю некоректним. Давайте говорити про енергію, про напруженість поля, а не його прояви! - гарячкував Худий.

- Колего, цю термінологію ввів Ньянтік.

- Пане професоре, Ви прекрасно знаєте, що Ньянтік створювали зовсім для інших завдань. Там немає жодного профільного фахівця. Вони просто вигадують красиві терміни, іноді навіть не розуміючи їх суті.

- Колего, ми не на кафедрі! - перервав його Товстий, - Давайте не будемо влаштовувати термінологічну дискусію. Зрештою, Х-матерія в наших колах загальноприйняте поняття. Є проблема важливіша - Концентратор.

- Це не може бути проблемою! Бронкс і Левандовскі довели, що Концентратора для Х-матерії не існує.

- Якщо ми маємо справу з евклідовим простором!

- Але професор, досі жоден портал не виходив за рамки базової теорії.

- Я провів ретельний статистичний аналіз усіх Аномалій, де чітко простежувалася поява і поступове збільшення кількості порталів з рімановою геометрією, а для них все буде визначатися метричним тензором! Рано чи пізно один з таких порталів буде відповідати критеріям Концентратора.

- Це лише гіпотеза!

- Підкріплена практикою. Три дні тому в Україні був зафіксований Концентратор. Мені надіслали координати, телеметрію і супутникові знімки.

- Чому в Україні? Це ж десь на задвірках Європи! Там немає жодного фахівця, здатного прорахувати нелінійні рівняння концентрації!

- Ну, по-перше, географічно, це як раз самий центр Європи. По-друге, розрахунки могли провести де завгодно, до порталу послати звичайного виконавця, зібрати Концентратор, а виконавця ліквідувати.

- Але якщо це зробили не ми, то у кого зараз Концентратор?

- Складне питання, це нам і належить з'ясувати.

- Пане професоре, можливо пора підключати спецгрупу?

- Ось Ви цим і займіться! Я передам вам усі матеріали щодо об'єкту. - Товстий відірвався від спинки крісла, явно збираючись йти. Розплавлений офіціант, розкинувши руки, лежачи спав у кріслі всередині кав'ярні.

- До речі, що за об'єкт? - так само піднімаючись, запитав Худий, засовуючи під попільничку двадцять євро.

- Старе сільське кладовище. Вісім порталів. З них тільки один реальний.

***

Семенич повільно, невпевненими рухами зав'язував краватку перед дзеркалом. Нарешті йому здалось, що вузол вийшов правильним. Цивільний одяг для нього був незвичним, але в цей день він завжди одягав строгий чорний костюм. П'ять років тому він втратив дружину. Від страшного діагнозу до похорону пройшло трохи більше місяця. Вона майже не мучилася.

Семенич не любив пафосні поминальні традиції з застіллями і випивкою. Він ніс на могилу дружини букет польових квітів. Через десять хвилин він підійшов до цвинтаря. Старий, подекуди почорнілий кам'яний паркан в місці недавнього провалу обзавівся ділянкою з новою кладкою. Все було зроблено акуратно.

Він довго сидів біля могили, згадуючи своє життя. Бурхливу молодість, гарячі точки планети, любов, яка змінила все його життя, народження сина, після якого він вирішив стати розсудливим і пішов в дільничні.

Вечоріло. Настала пора повертатися додому. Неспішно йдучи алеєю до виходу, він ще раз подивився на відновлений паркан. І тут якийсь просверлюючий мозок спогад увірвався в його свідомість. Точно! Він несподівано ясно згадав, як лежали камені біля пролому! Потім пронеслася в пам'яті низка всіх дивних подій того божевільного вечора. Зелена субстанція спочатку біля могили, потім на пам'ятнику Шевченку і потім в Запорожці.

Семенич дістав телефон і запустив сканер. Навколо було вісім порталів, але тільки один з них був у тій частині цвинтаря, де вперше з'явилося світіння. Він підійшов до могили. Нічого незвичайного - гранітна плита, гіпсові янголята, напис «Пам'ятаємо, сумуємо». І все-таки дещо незвичайне він помітив. Кут плити був розбитий так, як не можна було розбити ні ногою, ні ломом. Простеживши розліт осколків, Семенич, забувши про напрасовані стрілки штанів, повзав на колінах по траві до самих сутінків. І він його знайшов - маленький шматок металу, добре йому знайомий, деформовану кулю калібру 12,7.

На цьому його функції закінчувалися, треба було дзвонити в район, повідомляти про те, що сталося. Але Семенич вирішив не поспішати.

***

Володька знову взявся розповідати казку: «Планета в небезпеці та інше ...» Але Семенич тепер точно знав, які питання треба задавати.

- Ти увійшов на кладовище через ворота, так?

- Так. - Володька напружився.

- Коли ти хотів вийти, ворота вже були зачиненими, так?

- Зачинені. І я поліз через паркан, а він обвалився.

- Тобі потрібні були вісім порталів на кладовищі?

- О! Ви освоїли Інгрес? Ви теж граєте в цю гру?

- Так, я освоїв Інгрес. Але, схоже, хлопче, ми з тобою граємо в різні ігри. Отже?

- Ні. Мені потрібен був тільки один портал. А чому Ви запитуєте?

- Мене в твоєму оповіданні бентежить один момент. Церковний сторож завжди зачиняє ворота кладовища о 19:00, але ти вже був всередині. В 19:47 він проходив повз стіну, коли вона була ще цілою. Потім він пройшов двадцять кроків до церкви, повернувся на шум, і встиг побачити, як ти втікав. Вхідний дзвінок від сторожа у мене в телефоні зафіксований в 19:49.

- І що?

- Ти мінімум 50 хвилин витратив на один портал. Що ти там робив так довго? Тільки не бреши!

- Мене попрохали! У Телеграм прийшло повідомлення, що до сьомої вечора треба захопити цей портал. Написали, що це дуже важливо, і я цим допомогжу нашій команді в Амстердамі на Аномалії. Мене ще здивувало, що вони сказали які точно резонатори треба встановити і в якому порядку їх розмістити. - Володька глибоко зітхнув, немов на щось наважувався. - Коротше, я вирішив залишитися і подивитися, що буде.

- І?

- На портал прокинули п'ять далеких лінків. Потім я пішов.

- І останнє питання. Тільки відповідай на нього абсолютно чесно! Що тебе злякало настільки, що ти побіг, і замість того, щоб акуратно перелізти через паркан, просто його проломив?

Володька закрив долонями обличчя і його плечі затремтіли.

- Можеш не відповідати, - Семенич по-батьківськи поплескав Володьку по спині, - я все знаю.

***

Сарай, що залишився без Запорожця, виглядав незвично і сумно. Семенич сів на табуретку, підсунув поближче ящик і поклав на нього кулю в герметичному целофановому пакетику. Двохвилинне розглядання прихованого речового доказу не допомогло. Нічого розумного в голову не приходило. Він відкрив пляшку пива, повільно відпив кілька ковтків і спробував подумки упорядкувати те, що йому вже було відомо.

Головне питання - що ж сталося на тому дивному порталі? Семенич знав абсолютно точно, що стрілець, який працює з калібром 12,7, промахнутися не може! Значить, завдання було не вбити, а злякати свідка. Не дати йому побачити щось таке, що він в жодному разі не повинен був побачити. І з якихось причин стрілець не ризикнув перебувати поруч з порталом, а вважав за краще діяти здалеку.

Друге питання - зелена субстанція це процес чи результат? А може побічний ефект? Той, хто все це спланував і організував, повинен був щось отримати в результаті. Але що? І чи отримав? А може бути все пішло не так, як передбачалося? А може результату ще немає?

Третє питання - чому Запорожець? Могила і бюст Шевченка портали. Можливо, між ними існує якийсь зв'язок. Але автомобіль! Як він пов'язаний з порталом?

Сховавши кулю, Семенич вийшов на вулицю і попрямував в скверик до пам'ятника. Здалеку йому здавалося, що Шевченко посміхається. Але зблизька, при погляді знизу вгору, Кобзар виглядав сумним і похмурим. Нависаючі брови та вуса посилювали ефект.

На високому блискучому лобі з'явилася червона точка і повільно поповзла вниз. Потім вона зникла. Це означало, що покажчик лазерного прицілу вже вперся в потилицю Семенича. Пірнувши вниз і вліво, він сховався за стовбурами дерев. Але пострілу не було!

Приблизно оцінивши позицію стрілка, Семенич зигзагами побіг до дому, кілька разів різко змінюючи напрямок. Заслонивши штори на вікнах, він притиснувся спиною до стіни, віддихався і тільки потім подумав: «Що ж, на одне питання вже є відповідь! Він все ще не отримав те, що хотів отримати! А це означає, що моя смерть поки не входить в його плани! »

Але залишатися вдома все ж було небезпечно. Семенич подзвонив Віктору і з'ясував, що завтра в обід його автомобіль буде готовим. Зробивши ще кілька дзвінків, він забезпечив собі три тижні відпустки, прискорене переоформлення техпаспорта і безпечний проїзд в райцентр.

***

Семенич зайшов до майстерні, але своєї машини не побачив. Три автомобілі на ямах, один напіврозібраний на підйомнику і шикарний спортивний автомобіль біля в'їзду.

Віктор помітив гостя і, витираючи на ходу ганчіркою руки, підійшов до Семенича.

- Ваше замовлення готове! - майстер показав рукою на виблискуючий емаллю і хромом спорткар.

- Це мій Запорожець??? - здивувався Семенович, - зовсім не схожий!

- Довелося додати аеродинамічний обвіс. Ваш автомобіль не був розрахований на швидкість триста кілометрів на годину.

- Взагалі-то я не планував на ньому їздити з такою швидкістю.

- Ну, тепер можете собі це дозволити. Був ЗАЗ-968М, став ЗАЗ-968 SuperM. Так Ви в салон загляньте!

Інтер'єр салону справив ще більше враження. Спортивні сидіння, усе в кнопках і перемикачах кермо. Панель приладів з безліччю шкал, як у літака, монітор з навігатором зверху і великий монітор збоку. Ручка коробки передач пропала.

Через десять хвилин огляду Семенич оговтався від шоку.

- І це все за триста шістдесят доларів?

- Так! - Віктор дивився на нього по-дитячому наївним і чесним поглядом.

- І ви впевнені, що я нічого не повинен доплатити?

- Упевнений!

Семенич сів у свій Запорожець, натиснув кнопку «Пуск» і почав шукати ногою педаль зчеплення. Зрозумівши, що треба робити, він повільно, з побоюванням почав виїжджати з майстерні. Віктор направляв його дії, а бадьорий жіночий голос в салоні повторював: «Ви забули пристебнути ремінь безпеки!»

Віктор почекав, поки автомобіль сховається за поворотом, після чого дістав телефон і набрав номер.

- Це майстерня!

- ...

- Так. Я все встановив, як домовлялися. І тричі перевірив ще раз!

- ...

- Ні, ніхто не знайде! Я замкнув контур!

- ...

- Якщо я хоч трохи розбираюся в людях, то, повірте, Концентратор в надійних руках!

Оригінальний текст російською.

Автор @GPRoan